L'organisation revient en force. Elle n'est plus le domaine réservé de quelques spécialistes. Elle reste au centre des préoccupations des décideurs du secteur privé, comme du secteur public. Elle doit devenir une culture commune pour tous les collaborateurs de l'entreprise ou de l'administration.

Mais toute culture suppose un langage pour parler des problèmes qui se posent, et les résoudre. Bien que peaufinées depuis plus de trente ans, les méthodes d'analyse et de conception de systèmes d'information ne facilitent pas toujours le dialogue indispensable entre clients et fournisseurs de ces systèmes, qu'ils soient internes ou externes.

L'approche Ossad vient combler ce fossé d'incompréhension qui existe très souvent entre décideurs, utilisateurs et concepteurs d'une organisation. Elle propose un langage commun facilement assimilable par tous les acteurs du changement. Ossad permet ainsi d'aboutir à une vision partagée du système d'information (et d'organisation). Il est alors possible de le faire évoluer, de façon plus ou moins radicale, tout en tenant compte des technologies de l'information et de la communication qui apportent tant de possibilités, mais aussi tant de difficultés, lors de leur mise en œuvre. Ossad permet d'aborder l'organisation et l'informatique de pair, et non l'une après l'autre.

Issue d'un projet européen, l'approche Ossad est pratiquée depuis 1990 dans plusieurs pays. Les deux auteurs de cet ouvrage collaborent au développement d'Ossad depuis cette époque au travers de nombreux projets qu'ils ont menés en Suisse, ainsi qu'au sein du Conseil international Ossad dont le siège est à Genève.

Mener à bien une réorganisation des processus d'une entreprise ou d'une administration nécessite des moyens, non seulement pour les décrire à différents niveaux de détail, mais aussi pour les situer par rapport à la finalité de l'organisme étudié. Ossad fournit ces moyens et énonce des règles générales pour s'en servir au mieux dans un projet de réorganisation. Cette approche peut être décrite, de manière simplifiée, sous la forme de réponses à quatre questions successives :

• 1) comment représenter les objectifs de l'organisme ?
• 2) comment représenter la répartition des moyens humains pour atteindre ces objectifs ?
• 3) comment représenter la circulation des informations pour atteindre ces objectifs ?
• 4) comment décrire avec précision l'ensemble des moyens (humains et matériels), ainsi que le déroulement des procédures pour atteindre ces objectifs ?